Hipatia de Alejandría

El fin de semana pasado estuve viendo "Ágora" de Amenábar. No iba con demasiadas expectativas de ver una gran obra maestra, por las críticas que había leído y las opiniones que había escuchado. Quizá por esto, no salí demasiado defraudada. La película técnicamente está bien hecha, la recreación de Alejandría está muy lograda, aunque yo eché en falta poder ver otra zonas, como El Faro, o los barrios más pobres de los egipcios, no sólo las zonas griegas más nobles (Biblioteca, ágora ..). Por lo demás, creo que la historia está tratada desde un plano demasiado distante, lo que impide conectar del todo con los personajes y emocionarnos con ellos. Y para mi gusto quizá se centra demasiado en el tema de los fundamentalismos religiosos (que está bien porque es algo que se puede extrapolar al presente y hace reflexionar) pero creo que en la vida diaria de aquellas gentes debería haber más problemas a parte de este. En cualquier caso, creo que lo mejor de la película es habernos acercado la historia de esa extraordinaria mujer que fue Hipatia de Alejandría.

Advertencia !!: quien no haya visto la película si no quiere que no siga leyendo.

A ciencia cierta no se conoce mucho sobre la vida de Hipatia, lo que sabe nos llega por referencias a ella recogidas en diversos textos, especialmente de sus alumnos. Investigando un poco he comprobado que algunas informaciones son contradictorias. En la época de la Ilustración se la utilizó como símbolo de la razón frente a la religión revelada y como el fin del pensamiento clásico. También se la ha presentado como mártir de la ciencia y utilizada por los movimientos feministas como paradigma de mujer liberada. En realidad, todo esto parece un poco idealizado.

Hipatia nació en el seno de una familia acomodada de Alejandría. Hija de un conocido científico y filósofo, Teón, conservador del museo de la ciudad (donde se encontraba la famosa Biblioteca de Alejandría). Parece que Hipatia fue introducida por su padre en las artes de la filosofía, las matemáticas y la astronomía/astrología y creó su propio círculo intelectual. Se conoce más sobre su docencia filosófica que sobre sus investigaciones matemáticas y astronómicas. En realidad la investigación sobre el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, que se plantea en la película, parece que fue más una inquietud de su padre Teón.

Sus enseñanzas se enmarcan dentro de la corriente neoplatónica, que predica la idea de llegar a la verdad mediante el pensamiento y cuyos planteamientos no están muy alejados de la religión cristiana (en el neoplatonismo El Uno, la Inteligencia y el Alma son las bases de la Trinidad neoplatónica, suena a algo ¿no?). De hecho Hipatia parece que simpatizaba con el cristianismo y no parece muy probable que su brutal asesinato (suavizado en la película) fuese motivado por una campaña antipagana, sino más bien por un conflicto político entre el prefecto Orestes y el patriarca Cirilo (Hipatia era un gran apoyo para Orestes). Según se recoge en los textos, la virtud más admirada por sus contemporáneos es su autodominio, que se manifiesta tanto su conducta, como sus cualidades más íntimas: se manifiesta en la abstinencia sexual (permanece virgen hasta el final de su vida), la modestia en el vestir (manto filosófico) y la moderación en el modo de vida (suena también a algo ¿no?).

Tampoco es cierto que la muerte de Hipatia suponga la desaparición de la ciencia y la filosofía alejandrinas, de hecho prosiguen los estudios de matemáticas y astronomía, de modo que la escuela de Alejandría logra sus mayores éxitos a finales del siglo V y comienzos del VI. Aunque sí que parece cierto que la mayor contribución tanto de Hipatia, como de su padre, fue la conservación, mediante copias de los textos, de las enseñanzas de los antiguos Matemáticos griegos.

Por otro lado tampoco parece muy acertado tomar a Hipatia como paradigma para el movimiento feminista ya que, según parece, ella no admitía a mujeres en sus clases. En ese sentido parece que ella se veía como alguien privilegiado, no extensible al resto de mujeres (pero todo esto no está claro, sólo son suposiciones en base a los textos que nos han llegado).

Hipatia fue brutalmente asesinada (cuando tenía alrededor de los 60 años, parece). Se encontraba dando un paseo por la ciudad y fue capturada por monjes parabolanos (partidarios de Cirilo). Los monjes parabolanos, eran una secta cristiana que en su origen se dedicaba a la ayuda de los pobres, enfermos y a enterrar a los muertos, pero que acaban convirtiéndose en una orden de fanáticos violentos, donde terminan ingresando gente de la peor calaña, que buscan dar rienda suelta a la violencia y que nada tienen que ver con la creencia religiosa.

Para conocer un poco más sobre esta época de la Historia recomiendo leer la maravillosa trilogía sobre Bizancio de Gillian Bradshaw: "El faro de Alejandría", "Teodora emperatriz de Bizancio" y "Púrpura Imperial". También recomiendo "Constantinopla" de Isaac Asimov.