Bella Sicilia

Como prometí, sigo contando algo más de mi viaje por tierras italianas, para todos los enamorados de este país.

De toda la estancia, la excursión más espectacular fue la visita a la isla de Sicilia, en concreto al Paraje Natural del volcán Etna y a la encantadora ciudad de Taormina. Para llegar a Sicilia desde Reggio Calabria hay que tomar un Ferry que, desde el Puerto de Villa San Giovanni, cruza los 3Km (en su lado más angosto) del estrecho de Messina, en apenas 20 minutos. Tiempo suficiente para contemplar las fantásticas vistas de la costa a un lado y otro del estrecho.

Ya en Messina se puede observar, a través de los monumentos que salpican la ciudad, todo el arte y el pasado histórico que identifican a la isla de Sicilia, a pesar de haber sido devastado repetidamente por los terremotos. Siguiendo la autopista hacia el Sur en dirección Catania el paisaje resulta encantador, de un lado se vislumbran estupendas playas y de otro pueblecitos en las laderas de las montañas. Pero es al llegar a las laderas del volcán Etna cuando todo cambia, un paisaje que alterna cultivos de cítricos, olivos e higos chumbos deja paso a un paisaje lunar con ríos de lava, rocas negras dominadas por el majestuoso volcán Etna. A mí me recuerda mucho al paisaje de las Cañadas del Teide, aunque en el Teide predominan los tonos más rojizos y aquí todo es más negruzco.

En el Refugio Sapienza, junto a los Crateres Silvestri, hasta donde llegó la lava en las erupciones del 2003, se puede tomar un teleférico (por el módico precio de 27 EUR) para llegar a una altitud de 2500m, a unos 800m de la cima. Me sorprendió que no hubiese demasiada gente para tomar el teleférico, ni siquiera había que esperar cola (no como en el Teide o en el Mont Blanc). El paseo en el teleférico, que es de los pequeñitos (6 personas máximo), es agradable, las vistas son bonitas y no da nada de impresión (ni siquiera a mí que me dan un poco de cague estas cosas). Una vez arriba, se pueden coger unos autobuses todoterreno que te acercan a la cima, pero son otros veintipico EUR y ya se va el presupuesto ;-) así que toca subir a pata. No hace demasiado frío, y se puede ir en manga corta, aunque en algunos lugares todavía hay nieve (que no puedo evitar tocar y al estar mezclada con ceniza me pongo la mano negra ;-)) .

Desde arriba las vistas son impresionantes. Se llega a ver la costa y el mar. Lástima que hace un poco de calima y se ve todo un poco con neblina. Subiendo casi hasta donde te dejan los autobuses todoterreno se puede contemplar de cerca las fumarolas del volcán. Bastante activo ese día.

Descendiendo hasta donde se coge el teleférico, hay un pequeño restaurante donde sirven unos bocatas de impresión (así no hay quien haga operación bikini ;-)). Después de reponer fuerzas, me dirijo a la siguiente parada del día: Taormina, una encantadora ciudad en la ladera de una montaña, con una vistas alucinantes de toda la costa siciliana, con la puntita de la Bota de la Italia peninsular enfrente y con el volcán Etna a sus espaldas.

El punto desde donde se puede contemplar mejor estas vistas es, sin duda, el Teatro Greco-Romano donde ese mismo día actuaba Franco Battiato y al día siguiente José Carreras.

La ciudad, es bastante más turística que las ciudades calabresas, llena de tiendecitas de Souvenirs y de gente paseando por sus callejuelas, salpicadas de restos de su pasado milenario. Se comenta que ha sido residencia de celebrities como Elizabeth Taylor, Sophia Loren o Woody Allen aunque yo no me encontré con ninguna.

De regreso por el estrecho de Messina, ya es de noche lo que permite ver un paisaje diferente al de la ida, con las lucecitas de las ciudades a lo lejos, como estrellas en el mar que guian nuestros destinos.